屋頂通風(fēng)器工作時(shí)，動力機(jī)(主要是電動機(jī))驅(qū)動葉輪在蝸形機(jī)殼內(nèi)旋轉(zhuǎn)，空氣經(jīng)吸氣口從葉輪中心處吸入。由于葉片對氣體的動力作用，氣體壓力和速度得以提高，并在離心力作用下沿著葉道甩向機(jī)殼，從排氣口排出。因氣體在葉輪內(nèi)的流動主要是在徑向平面內(nèi)，故又稱徑流屋頂通風(fēng)器。

　　屋頂通風(fēng)器主要由葉輪和機(jī)殼組成，小型通風(fēng)機(jī)的葉輪直接裝在電動機(jī)上中、大型通風(fēng)機(jī)通過聯(lián)軸器或皮帶輪與電動機(jī)聯(lián)接。離心通風(fēng)機(jī)　一般為單側(cè)進(jìn)氣，用單級葉輪;流量大的可雙側(cè)進(jìn)氣，用兩個(gè)背靠背的葉輪，又稱為雙吸式屋頂通風(fēng)器。

　　葉輪是屋頂通風(fēng)器的主要部件，它的幾何形狀、尺寸、葉片數(shù)目和制造精度對性能有很大影響。葉輪經(jīng)靜平衡和動平衡校正才能保證通風(fēng)機(jī)平穩(wěn)地轉(zhuǎn)動。按葉片出口方向的不同，葉輪分為前向、徑向和后向三種型式。前向葉輪的葉片頂部向葉輪旋轉(zhuǎn)方向傾斜;徑向葉輪的葉片頂部是向徑向的，又分直葉片式和曲線型葉片;后向葉輪的葉片頂部向葉輪旋轉(zhuǎn)的反向傾斜。